Willkommen in Los Angeles
„Die Stadt der Engel“ liegt im US-Bundesstaat Kalifornien am Pazifischen Ozean und dem Los Angeles River. Sie ist nach New York die zweitgrößte Stadt in den Vereinigten Staat und das Wirtschafts-, Geschäfts-und Kulturzentrum mit zahlreichen Universitäten, Hochschulen, Forschungsinstituten, Theatern und Museen der Region.  Die von spanischen Mönchen des Franziskanerordens im Jahre 1771 gegründete Mission „San Gabriel“ gilt als Ausgangspunkt für die Besiedlung der Region. Nach dessen Etablierung wurden elf Familien durch einen spanischen Gouverneur zwecks Bebauung des Landes in das Gebiet geschickt, was die Gründung der Gemeinde Los Angeles am 4. September 1781 mit nur 44 Siedlern zur Folge hatte. Heute leben in der Stadt knapp 4 Millionen Einwohner aus insgesamt 140 Ländern und etwa 224 verschiedene Sprachen werden gesprochen. Die Zuwanderung besonders aus Lateinamerika, Asien und den
Pazifischen Inseln nimmt kontinuierlich zu und mehr als ein Drittel der heutigen Bevölkerung wurde außerhalb der USA geboren.

Los Angeles ist weltgrößter Standort für die Flugzeug-und Raumfahrtindustrie und bekannt wegen der dort ansässigen Musikszene, Film-und Fernsehindustrie von Hollywood. Dieser 1887 gegründete Stadtteil gewann nach Eröffnung der ersten Filmstudios zunehmend an Bedeutung, wobei das Klima und die länger möglichen Drehzeiten mit natürlichem Tageslicht für viele der zuziehenden Firmen aus New York eine wichtige Rolle spielten. Der Aufschwung und die rasante Entwicklung der Branche führte innerhalb kürzester Zeit zur Entstehung von knapp 250 Filmgesellschaften bis zum Jahre 1927, von denen Paramount Pictures, Warner Brothers, Universal Studios und 20th Century Fox eine der wenigen Produktionsfirmen für Kino-, Fernsehfilm-und -serien geblieben sind, die Hollywood bis heute zum Symbol des dauerhaften Erfolgs der US-amerikanischen Filmwelt machen.  Trotz eines gut ausgebauten, öffentlichen Nahverkehrssystems mit knapp 2600 Bussen und fünf U-Bahnlinien, bevorzugen neun von zehn Berufstätigen ihr eigenes Auto für die Fahrt zur Arbeit. Dies führt täglich nicht nur zu immensen Verkehrsproblemen auf den bis zu fünfzehnspurigen Highways, sondern trägt zur Luftverschmutzung mit hohen Ozon-, Stickoxid-und Kohlenwasserstoffwerten bei sowie zur Entstehung von stark konzentriertem Smog. Des Weiteren führt es zu negativen Auswirkungen auf die Umwelt.

Los Angeles bietet ein interessantes Kulturangebot mit Museen und Veranstaltungen sowie eine große Vielzahl weltbekannter Sehenswürdigkeiten. Dazu zählt der überdimensionale, weiße Schriftzug „HOLLYWOOD“ in den Hollywood Hills, dessen Buchstaben etwa 15 m hoch und zusammen 137 m lang sind. Besucher zieht es außerdem auf den Hollywood Boulevard im Stadtzentrum, wo sich neben vielen Theatern und Kinos wie dem Grauman‘s Chinese Theatre oder dem modernen Kodak Theatre der berühmte Hollywood Walk of Fame mit den Sternen zur Ehrung prominenter Schauspieler befinden.

 

DOWNTOWN
Die Region von Downtown ist der einzige Teil von Los Angeles, der mit seinen Wolkenkratzern tatsächlich an eine Großstadt erinnert. Im frühen 20. Jahrhundert war hier das Geschäfts-und Kulturzentrum der Stadt, bevor die Filmindustrie mit dem Glamour in die Hügel von Hollywood und Santa Monica zog. Seit den 50er Jahren, als das 145 m hohe Gebäude des Rathauses als das Höchste der Stadt galt, hat sich die Skyline jedoch stark verändert. Neue erdbebensichere Konstruktionsweisen ermöglichten den Bau weiterer Hochhäuser und so wurden zwischen 1972 und 1992 10 Wolkenkratzer mit Höhen bis zu 308 m errichtet. Dieses „New Downtown" ist auch unter dem Namen „Bunker Hill" oder „Financial District" bekannt und das Ergebnis einer Multimillionen-Dollar-Investition. Sie begann in den 1960er Jahren und hatte die Entwicklung einer neuen Innenstadt und Verbesserung des Images der Stadt zum Ziel.  Neben den öffentlichen Gebäuden haben auch bekannte Hotelgruppen ihren Beitrag zur Gestaltung der Stadt geleistet, von denen zwei besonders bemerkenswert und auf alle Fälle einen Besuch wert sind:

 

WESTIN BONAVENTURE
Mit 1368 Zimmern und Suiten ist das Westin Bonaventure das größte Hotel von Los Angeles und beeindruckt durch die Architektur mit seinen fünf 35Stockwerke hohen, glänzenden Glastürmen. Diese befinden sich über einem 6Stockwerke hohen Atrium mit einer Einkaufsarkade und Restaurants. Das Westin Bonaventure war nicht nur Drehort vieler Kinofilme und TV-Serien, sondern macht das Thema „Film“ zu einem Teil seiner augestellten Sammlungen mit Bildern der 1960er und 70er Jahre.
404 SOUTH FIGUEROA STREET. Tel. (213) 624-1000

 

MILLENNIUM BILTMORE HOTEL
Das Hotel wurde nach nur 18-monatiger Bauzeit und Kosten in Höhe von US$10 Millionen am 1. Oktober 1923 im italienischen Renaissance Stil mit einer einwöchigen Feier eröffnet. Aufgrund der Vielzahl bekannter Filmstars und hochrangiger Prominenz, die hier eincheckten, sah man Massen von Schaulustigen auf den Bänken vor dem Hotel kampieren, die die Stars sehen wollten. Während der 30er und frühen 40er Jahre wurden die Verleihungen des Filmpreises „Oscar“ oft im Biltmore Hotel abgehalten und es diente als Drehort für bekannte Filme wie Alfred Hitchcocks „Vertigo". Im Laufe der Jahre wechselte das Hotel nicht nur mehrmals den Besitzer, sondern unterzog sich einer Vielzahl von Renovierungsprojekten. Dabei setzte man sich das Ziel, die Wand-und Deckenmalereien des Künstlers Giovani Battista Smeraldi zu erhalten, welcher auch den Blue Room im Weißen Haus in Washington, D.C. bemalt hatte. Von den einst 1500 Zimmern reduzierte sich die Zahl zuletzt auf 683 aufgrund der Schaffung von 48 Luxussuiten und großzügigeren Räumen für den heutigen, modernen Reisegast.
506 SOUTH GRAND AVENUE. Tel. (213) 624-1011

 

WALT DISNEY CONCERT HALL
Die in rostfreien Stahl gekleidete Konzerthalle zählt zu den interessantesten Bauten moderner Architektur der Vereinigten Staaten und wurde von dem aus Los Angeles stammenden Architekten Frank Gehry gestaltet. Das Gebäude soll die Form eines großen Segelschiffes mit gebogenen und gewellten Umrissen widerspiegeln und besitzt eine Fläche von 2140 qm und Platz für 2265 Besucher. Die holzgetäfelte Decke des Auditoriums sowie die versetzte Anordnung der Sitzplätze sorgen für eine moderne, erstklassige Akustik und bewahren den Charakter einer traditionellen Konzerthalle.
111 SOUTH GRAND AVENUE. Tel. (213) 972-3440

 

LOS ANGELES CITY HALL
Das vom Architekten John Parkinson geplante und 1925 von der Stadt in Auftrag gegebene Design sah ursprünglich den Bau eines kurzen, untersetzten Turmes vor. Da dem Stadtrat aber die Erschaffung eines neuen Symbols für die Stadt vorschwebte und das Rathaus der höchste Bau in Los Angeles werden sollte, hob er die alten Bauvorschriften auf und erlaubte eine neue Maximalhöhe. Somit konnte das Projekt im Civic Center District in Downtown realisiert werden. Der 145 m hohe Turm war bis 1957 das höchste Gebäude von Los Angeles, als der Stadtrat erneut die Maximalhöhe änderte. Während des Northridge Erdbebens von 1994 gab das Mauerwerk an einigen Stellen nach und der Abriss und Neubau schien zunächst die einzige Möglichkeit. Trotz der Kosten der alternativen Komplettrenovierung wurde beschlossen, seismische Verbesserungsmaßnahmen mit der Integration von Stoßdämpfern und Verstärkung der Wände in den oberen Stockwerken vorzunehmen. Somit konnte die City Hall im Mai 2001 wiedereröffnet werden und bietet Besuchern seitdem Zugang zum Aussichtsraum im 27. Stock.
200 NORTH SPRING STREET. Tel. (213) 628-1274

 

EL PUEBLO DE LOS ANGELES HISTORIC PARK
Das Gebiet gilt als die „Wiege von Los Angeles“, wurde 1781 besiedelt und „El Pueblo de Nuestra Señora La Reina de Los Angeles” genannt (übersetzt: „Das Dorf unserer Dame, der Königin der Engel”). Die Olvera Street ist eine der ältesten Straßen in Los Angeles, deren aus Adobeziegeln (luftgetrocknete Lehmziegel) erbauten Häuser teilweise über 200 Jahre alt sind und die Geschichte der Stadt widerspiegeln.
625 NORTH MAIN STREET. Tel. (213) 628-1274

 

HOLLYWOOD
Der Stadtteil Hollywood ist nicht nur für den weißen Schriftzug der freistehenden Buchstaben in den Hollywood Hills weltbekannt, sondern gilt als das Zentrum der US-amerikanischen Filmindustrie. Dieser 1887 gegründete Stadtteil gewann nach Eröffnung der ersten Filmstudios zunehmend an Bedeutung, wobei das Klima und die länger möglichen Drehzeiten mit natürlichem Tageslicht für viele der zuziehenden Firmen aus New York eine wichtige Rolle spielten. Der Aufschwung und die rasante Entwicklung der Branche führte innerhalb kürzester Zeit zur Entstehung von knapp 250 Filmgesellschaften bis zum Jahre 1927, von denen Paramount Pictures, Warner Brothers, Universal Studios und XVth Century Fox eine der wenigen Produktionsfirmen für Kino-, Fernsehfilm-und -serien geblieben sind, die Hollywood bis heute zum Zentrum der Filmindustrie und es zu einem beliebten Ziel für Touristen machen.

 

GRAUMAN’S CHINESE THEATRE
Das im Jahre 1927 im Stil einer chinesischen Pagode als Premierenkino gegründete Theater ist weltbekannt durch die Hand-und Fußabdrücke zahlreicher Filmstars wie Marylin Monroe, Elizabeth Taylor oder Clarke Gable. Diese wurden in Zementblöcken im Eingangs - bereich des Kinos verewigt. Das Portal des Gebäudes wird von zwei 27 m hohen Säulen dominiert, über denen sich eiserne Masken mit mythologischen Hunden sowie ein geschwungenes Bronzedach befinden. Knapp US-$2 Millionen betrugen damals die Baukosten unter Verwendungen vieler Originalteile aus China, welches im Innenraum auf einer Etage Platz für 2200 Zuschauer bot.
6925 HOLLYWOOD BOULEVARD. Tel. (323) 464-8111

 

HOLLYWOOD WALK OF FAME
Der berühmte Gehweg erstreckt sich über 18 Blöcke beidseitig des Hollywood Boulevards. Hier sind derzeit 2382 Sterne eingelassen, mit denen Prominente geehrt werden, die eine wichtige Rolle vor allem in der amerikanischen Unterhaltungsindustrie spiel(t)en. Die Sterne werden in fünf Kategorien mit entsprechenden Symbolen wie Film, Fernsehen, Musik, Radio und Theater eingeteilt und reflektieren den Namen des zu ehrenden Künstlers oder Gruppe.

 

HOLLYWOOD BOULEVARD

FARMERS MARKET
Der Markt zählt zu den ältesten Einrichtungen der Stadt und ist mit mehr als 100 Restaurants, Gemüseständen und Geschäften eine beliebte Touristenattraktion südlich der CBS Television City. Er wurde erstmals 1934 eröffnet, als ein Dutzend Bauern der Region hier ihre Traktoren parkten und ihre frischen Produkte anboten. Auch heute noch werden u. a. frisches Obst, Gemüse, Fleisch-und Backwaren verkauft. 2009 wurde das 75-jährige Jubiläum mit einer Vielzahl von Sonderveranstaltungen gefeiert.
6333 WEST THIRD STREET. Tel. (923) 933-9211

 

GRIFFITH OBSERVATORY
Der weiße Kuppelbau im gemischten Art Deco und ägyptischen Stil befindet sich auf der Südseite des Mount Hollywood. Seit der Eröffnung im Mai 1935 zog er knapp 70 Millionen Besucher mit seinen wissenschaftlichen Ausstellungen, dem Planetarium und einem fantastischen Panoramablick auf die berühmten „HOLLYWOOD“ Buchstaben, Downtown Los Angeles sowie den Pazifischen Ozean an. Das Gebäude dient bis heute als Kulisse für große Kinofilme zu denen „Terminator“ oder „007 -Golden Eye“ gehören. Eintrittspreise ab ca. $12.00 für Erwachsene.
2800 EAST OBSERVATORY ROAD. Tel. (213) 473-0800

 

GETTY CENTER
Der Gebäudekomplex wurde von dem US-amerikanischen Architekten Richard Meier bereits in den 1980ern geplant und nach fast achtjähriger Bauzeit im Dezember 1997 eröffnet. Er ist der Sitz mehrer Institutionen benannt nach dem Milliardär J. Paul Getty, dessen Kunstsammlungen mit 50000 klassischen Werken wie Skulpturen, Gemälden, Zeichnungen und Fotografien im Museum ausgestellt und für die Öffentlichkeit kostenlos zugänglich gemacht werden. Die Gesamtbaukosten der weißen, formschönen Gebäude mit ihren attraktiv gestalteten Parkanlagen und unterirdischer, siebenstöckiger Parkgarage soll geschätzte US-$1,3 Milliarden gekostet haben, was mehr als dem Dreifachen der ursprünglich veranschlagten Kosten entspricht. Das Getty Center ist montags geschlossen.
1200 GETTY CENTER DRIVE. Tel. (310) 440-7300

 

UNIVERSAL STUDIOS HOLLYWOOD
Mit geschätzten 4,7 Millionen Besuchern zählte der Park 2007 zu den 20 meistbesuchten Vergnügungsparks Nordamerikas. Schon zu Stummfilmzeiten bot er Studio Touren an, die den Besuchern einen Einblick hinter die Kulissen geben sollten, entwickelte sich jedoch seit den 60er Jahren zu dem heute bekannten Themenpark. Dieser ist eingeteilt in den Upper Lot mit Attraktionen wie „The Simpsons Ride“ sowie den Lower Lot mit Attraktionen wie „Jurassic Park -The Ride“, welche durch das weltweit größte und höchste Rolltreppensystem miteinander verbunden sind. Trotz der rasanten Achterbahnen bleibt die Studio Tram Tour der Highlight der Anlage, wo man heute die Filmsets bekannter Hollywood Filme und Serien wie „Spiderman“ oder „Desperate Housewives“ sehen kann. Eintrittspreise ab ca. $75.00 für Erwachsene.
100 UNIVERSAL CITY PLAZA. Tel. (818) 777-1000

 

RODEO DRIVE
Die wohl exklusivste Einkaufs-und Flaniermeile liegt zwischen dem Wilshire Boulevard und Sunset Boulevard im Vorort Beverly Hills mit einer Vielzahl von Geschäften bekannter Top Designer wie Louis Vuitton, Gucci oder Ralph Lauren. Sie war einst in den frühen 50er Jahren ein staubiger Pferdeweg, wird heute jedoch von den reichen und prominenten Einwohnern der Umgebung genutzt, zu denen auch die Schauspielerin Julia Roberts in ihrer Rolle im Spielfilm „Pretty Woman” gehörte. Die Grundstücks-und Mietpreise zählen zu den höchsten der Welt, von denen auch die umliegenden Strassen wie der Beverly Drive profitieren.

 

BEVERLY CENTER
Im achtstöckigen Einkaufszentrum zwischen Beverly Hills und West Hollywood befinden sich neben einer Vielzahl bekannter Modegeschäfte wie Banana Republic oder Armani Exchange Filialen der großen Warenhausketten von Macy‘s und Bloomingdale’s sowie ein Großraumkino mit 13 Sälen.
6801 BEVERLY BOULEVARD. Tel. (310) 854-3431

 

HOLLYWOOD & HIGHLAND CENTER
Das Center kombiniert auf einer Fläche von 36000 qm beliebte Geschäfte des Einzelhandels sowie einen Unterhaltungs-und Hotelkomplex. Hier befindet sich außerdem das hochmoderne Kodak Theater, in dem seit der Eröffnung im November 2001 eine Vielzahl bekannter Künstler wie Celine Dion, Mariah Carey oder Prince auftraten. Zudem ist es zum jährlichen Austragungsort der Academy Awards mit der Verleihung des „Oscar“ geworden.
6801 HOLLYWOOD BOULEVARD. Tel. (323) 467-6412

 

SANTA MONICA BEACH
Der knapp 3 km lange Strand breitet sich auf beiden Seiten des berühmten Piers mit seinem Looff
Hippodrome Carousel entlang des Pacific Coast Highways aus. Besuchern bietet sich hier die Möglichkeit zum Volleyball-und Basketballspielen sowie Fahrrad und Inline-Skatesfahren.

 

VENICE BEACH
Der etwa 4,5 km lange Sandstrand schließt südlich an den Strand von Santa Monica an. Vor allem an Wochenenden hat die von Souvenir-und Verkaufsständen gesäumte Promenade eine besondere Anziehungskraft auf Bewohner von L.A. sowie Touristen. Zu den vielen Spaziergängern gesellen sich Strassenkünstler, Musiker, Maler, Artisten und Wahrsager. Der Boardwalk bietet eine Vielzahl von Sportmöglichkeiten und die Graffitis an den Hausfassaden tragen zum lockeren Flair der Region bei.

 

MARINA DEL REY
Südöstlich von Venice Beach befindet sich einer der größten künstlich angelegte Yachthäfen
der USA, dessen 19 Anlegestellen Platz für bis zu 5300 Boote bieten. Hier können Besucher das bunte Treiben im Hafen beobachten oder selbst mit einem Kajak entlang der Kanäle fahren. Die Restaurants des wunderschönen Piers bieten eine internationale Auswahl von moderner kalifornischer Kochkunst bis zur traditionellen italienischen Küche an.

 

DISNEYLAND RESORT, ANAHEIM
Mehr als 515 Millionen Gäste zählte der Vergnügungspark seit seiner Eröffnung im Juli 1955. Er ist der einzige der weltweiten Disneyparks, der von dem Gründer Walt Disney selbst gestaltet, gebaut, eröffnet und verwaltet wurde und reflektiert die Realisierung seines Traumes, einen tagesfüllenden Freizeitpark für die gesamte Familie zu entwickeln. Unterteilt in thematische Bereiche mit abwechslungsreichen Attraktionen, bildet das Cinderella Castle den Mittelpunkt der Anlage. Mit Eröffnung des California Adventure Parks im Februar 2001 wurde ein zweiter Themenpark ergänzt, der die Besucher z.B. mit seinen Hochgeschwindigkeitsachterbahnen begeistert. Beide Parks sind verbunden durch Downtown Disney, einer Anlage mit Unterhaltung, Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants. Eintrittspreise ab ca. $84.00 für Erwachsene.
1313 SOUTH HARBOR BOULEVARD. Tel. (714) 781-4000